O Anime Friends, o maior evento dedicado à cultura pop oriental na América Latina, realizou sua 20ª edição entre os dias 18 e 21 de julho no Distrito Anhembi, em São Paulo. Com um público recorde de 140 mil pessoas em quatro dias, o evento trouxe mais de 50 atrações, incluindo nomes nacionais e internacionais inéditos, bandas conhecidas do público otaku, além de bate-papos, áreas temáticas, exibição de animes, concursos de cosplay e muito mais.
Seguindo a tradição iniciada em 2022, graças ao apoio da Prefeitura de São Paulo, foram oferecidos 30 mil ingressos gratuitos no primeiro dia do evento (13). Os ingressos se esgotaram em apenas seis horas, com o objetivo de aproximar o público paulista dessa grande festa da cultura pop oriental. Além disso, sete mil estudantes de escolas municipais puderam aproveitar as atrações gratuitamente, e ônibus fizeram o translado do público da Estação Portuguesa-Tietê até o Anhembi.
“Foram quatro dias de uma grande celebração. Para nós, foi uma alegria produzir mais uma edição dessa festa que é tão especial para os fãs da cultura pop oriental e também para São Paulo. O Anime Friends, hoje, é um dos maiores eventos do calendário oficial da cidade”, afirmou Juliano Aniteli. O evento entregou uma edição bem redonda, repleta de entretenimento e muitas ativações. No entanto, o foco em vendas ficou evidente, oferecendo diversas opções para os amantes de anime adquirirem produtos e souvenires.
No Palco Principal, entre os destaques internacionais, o Bandai Namco Music Live Festival, um festival do selo musical da famosa empresa japonesa de jogos e conteúdo Bandai Namco, fez sua primeira edição fora do Japão no Anime Friends. O festival trouxe a emoção das músicas de animes para o Brasil com cinco atrações: nano.RIPE, ZAQ, MindaRyn, Shuhei Kita, todas inéditas, e a cantora Sayaka Sasaki, que já havia se apresentado no Brasil em 2015.
Outro destaque foi a participação do ator e dublador Vincent Martella, conhecido por interpretar Greg em “Todo Mundo Odeia o Chris”, um verdadeiro hit entre os fãs brasileiros. Taryn, um dos cosplayers mais famosos do mundo, também animou o público.
No primeiro dia, o painel com alguns dos principais dubladores da série “Naruto” emocionou os presentes. A dubladora Úrsula Bezerra, que dá voz ao personagem principal e luta contra um diagnóstico de câncer de mama desde abril, declarou: “Tenho a força de todos os fãs, de todas as páginas“.
Os fãs de tokusatsu também tiveram motivos para comemorar. Pela primeira vez, três protagonistas da série “Comando Estelar Flashman”, de 1986, estiveram reunidos em um evento, celebrando 35 anos de sucesso. Os atores japoneses Kihachiro Uemura (Dan/Green Flash), Yasuhiro Ishiwata (Go/Blue Flash) e Mayumi Yoshida (Lu/Pink Flash) marcaram presença nos dias 19 e 21 de julho.
Além deles, os atores japoneses Takumi Tsutsui, o inesquecível ninja Jiraiya, Takumi Hashimoto, que interpretou Manabu na mesma série, e Hiroshi Watari também estiveram presentes.
Para celebrar a paixão pela cultura otaku, o público se preparou para brilhar em performances individuais e em grupo no concurso de cosplay, marca registrada do Anime Friends desde 2003. O evento contou com interpretações criativas e figurinos idênticos às obras originais, com mais de 1.000 cosplayers passando pelo palco.
